啤酒設備在釀造精釀啤酒時，發酵工藝是一個復雜的過程，發酵產物影響著精釀啤酒的風味和泡沫，同時賦予了精釀啤酒典型的特色。發酵度是指啤酒中浸出物下降的百分率，由于啤酒生產的類型不同，發酵度也不一樣。淺色啤酒的外觀發酵度為75%-85%；深色啤酒的外觀發酵度為74%-78%。
精釀啤酒按發酵程度可分為三種類型:真發酵程度在50%左右的淡啤酒，稱為“淡啤酒”。是一種低發酵型啤酒;60%左右的啤酒稱為中發酵啤酒;超過65%的啤酒被稱為高發酵啤酒。對于低度啤酒，中等發酵度較好。發酵程度低意味著葡萄酒中可發酵糖較多，對啤酒的生物穩定性存在隱患，保質期往往較短。對于濃色啤酒，一般認為中等發酵度和低發酵度是適宜的，因此生產的啤酒是醇厚的。
想要精釀啤酒有一個醇正的口感，成品精釀啤酒的發酵度應接近最終發酵度。